MICROSOFT

A Microsoft Corporation é a maior e mais conhecida empresa de software do mundo. Sendo processada continuamente por práticas de monopólio. Foi fundada em 1975 por Bill Gates e Paul Allen com o objetivo de desenvolver e comercializar interpretadores da linguagem BASIC. Hoje a Microsoft é a empresa de tecnologia que mais investe em pesquisa e desenvolvimento no mundo. Para 2004 a empresa divulgou em seus balanços um investimento de US$ 6,9 bilhões.

A Microsoft produz hoje uma grande variedade de programas, incluindo sistemas operacionais (Microsoft Windows nas versões XP, Windows Vista, Server 2003 e CE), programas de escritório (pacote Office que contém Word, Excel, Outlook, Powerpoint, InfoPath, Project, OneNote, Visio, Publisher e Access), ambientes de desenvolvimento de programas (Visual Studio, Web Matrix, Microsoft Plataform Builder e Microsoft Target Designer) entre outros. A Microsoft também produz o navegador Internet Explorer e o sistema de comunicação instantânea MSN Messenger.

Além de produzir programas, a Microsoft atua no mercado de serviços on line (portal MSN, Hotmail), treinamento e equipamentos (produzindo periféricos como mouses, teclados e joysticks além do console de jogos eletrônicos XBox).

Em 1994, antes do lançamento do MS Windows 95, a empresa já havia sido processada por pressionar fabricantes de equipamentos a lançar seu produto apenas para a plataforma operacional MS Windows. Por tal ato a empresa foi multada em um milhão de dólares norte-americanos por dia até que cessasse as perseguições de que se referiram os pressionados.

A partir de 1998 a Microsoft foi envolvida numa disputa legal com o governo federal dos Estados Unidos a respeito do uso de prática ilegais com o objetivo de criação e manutenção de um monopólio na área de software. Este processo acabou em 2001 com o veredito de condenação da empresa, e a imposição de novas normas de conduta para o mercado de tecnologia. As evidências levantadas durante o julgamento contribuíram para aumentar junto ao público a percepção de que a empresa se utilizou de práticas anti-competitivas para alcançar a posição dominante que desfruta até hoje no mercado.

Muitos dos processos foram movidos por consumidores de 18 estados americanos, e não apenas por empresas, que acusaram a Microsoft de desrespeitar os direitos do consumidor. E após o pagamento de mais de 3 bilhões de dólares em indenizações a Empresa pôde continuar com seus negócios.